Publicado: 30/Abr/2005

B.F.Skinner y las supersticiones

¿Sabe Ud. quién fue B.F. Skinner? , Yo no lo sabía o al menos no lo recordaba pues probablemente lo estudié en el colegio y de eso hace ya bastante tiempo.Lo único que se me venía a la cabeza era el nombre de alguna academia pre-universitaria de Lima aunque antes de eso pensé que se trataba del director Skinner del colegio donde estudia Bart Simpson pero ese resultó ser Seymour Skinner.

B.F. Skinner resultó ser un psicologo famoso, para hacer la historia breve fue uno de aquellos que estudiaron, hicieron experimentos, escribieron libros e incluso recibió un Ph.D. de la universidad de Harvard , aunque eso último le reste méritos en la sociedad peruana por razones por todos conocidas y que escapan al alcance de este artículo.

Yo no sé si alguna vez B.F. Skinner habrá jugado bowling , es probable que sí puesto que el nació en EE.UU. y hubo una época en la que este deporte era muy popular allí ... aunque tal vez estaba ocupado haciendo sus experimentos así que también existe la probabilidad de que nunca haya jugado bowling.

A estas alturas ya se estarán preguntando ¿qué rayos tiene que ver este artículo con el bowling? , no desesperen pues tiene algo que ver, pero antes tengo que hablar de las palomas , lo cual no es hacer proselitismo para algún partido político que ya nos gobernó y amenaza con repetir el plato. Aquí se trata de palomas comunes y corrientes, de las que hacen sus necesidades fisiológicas en no más de 20cm2 por vez en lugar de hacerlo en todo el territorio peruano a diferencia de algún partido polit... bueno, volvamos al tema que nos compete.

Uno de los experimentos más famosos de B.F.Skinner está relacionado con la formación de la superstición en las palomas (las palomas eran el animal favorito con el que experimentaba) El experimento es sencillo : coloca palomas hambrientas en una jaula que contiene un dispositivo que "de manera automática y a intervalos regulares entrega comida a la paloma sin importar lo que la paloma esté haciendo en ese momento". Cualquiera fuese lo que estaba haciendo la paloma en el momento que se entregaba la comida se iba grabando en la mente de la paloma, se reforzaba ese comportamiento y continuaba repitiendo las mismas acciones : Una de las palomas daba vueltas a la jaula en sentido contrario a las manecillas del reloj, el otro golpeaba su cabeza en una de las esquinas superiores de la jaula, el otro parecía subir y bajar su cabeza como si tratara de pasar debajo de una barra imaginaria. Dos pájaros desarrollaron un movimiento pendular en su cabeza y cuerpo. Pueden leer más sobre este famoso experimento en ("'Superstition' in the Pigeon", B.F. Skinner, Journal of Experimental Psychology #38, 1947 [1] (http://psychclassics.yorku.ca/Skinner/Pigeon/)). Yo no he leído ese artículo , pero citar un artículo le da seriedad a mi artículo , además de que ustedes probablemente tampoco lo lean.

Entonces, este experimento demostraba la formación de la superstición. Las palomas creían que existía una relación causa-efecto entre su compartimiento y la aparición de la comida a pesar de que esta relación nunca existió. Los seres humanos también nos comportamos de manera similar. Los rituales que intentado cambiar la suerte cuando uno juega a los dados o a las cartas son buenos ejemplos de esto. Bastan unas cuantas coincidencias accidentales entre un ritual y una consecuencia favorable para que este comportamiento se refuerce.

Volviendo a nuestro tema del bowling, el jugador que ha terminado su despacho y sin embargo sigue moviendo el brazo y comportándose como si aún controlara la bola es un claro ejemplo de esto. Comportamientos como este no tienen un efecto real en la trayectoria que consiga la bola sobre la pista de la misma manera que la comida siempre aparecería al margen de lo que la paloma haga o deje de hacer.

Moraleja : Una vez que la bola abandona nuestra mano y cruza la línea de foul no hay nada que podamos hacer para controlar el movimiento de la misma pues todo lo que hagamos depende de nuestro acercamiento (approach) y es aquí donde debemos concentrarnos en mejorar día a día : un buen acercamiento (approach) es la clave de un buen lanzamiento.

Saludos Webmaster Bowling Jesús María

Nota: Este artículo es una adaptación libre de http://encyclopedia.lockergnome.com/s/b/B._F._Skinner